यदि आप प्रकृति के कुछ सबसे आकर्षक दृश्यों में खुद को सम्मिलित करना चाहते हैं, तो खीरगंगा ट्रेक करें। साफ पानी के झरने, हरे भरे जंगल से घिरे घास के मैदान, आपके गालों पर पड़ती ठंडी हवा, और आपके दिल में रोमांच की भावना का ज्वलित होना – यही खीरगंगा की ख़ूबसूरती है।
इस पोस्ट में, हम आपको खीरगंगा जाने से पहले के बारे में वह सब कुछ बताएंगे जो आपको जानना आवश्यक है। जैसे कि कैसे पहुंचें, कहाँ खाएं, ठहरने के विकल्प और अन्य यात्रा युक्तियाँ आदि। यह यात्रा मार्गदर्शिका इस प्रकार लिखी गई है कि यह हमारे अनुभवों का भी विवरण देती है। यह बस खीरगंगा के लिए बेहतर ट्रिप प्लान बनाने में आपकी मदद करने का एक प्रयास है।
आइए अब आगे बढ़ते हैं।
खीरगंगा भारत के हिमाचल प्रदेश की पार्वती घाटी में एक शुरुआती से मध्यम स्तर की ट्रेक है। मूल रूप में कहा जाये तो, खीरगंगा हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार एक तीर्थ स्थल है। यह यात्रा के दीवानों और एडवेंचर पसंद करने वालों द्वारा सामान्य रूप से घूमा जाता है।
शांति प्रदान करने वाला खीरगंगा ट्रेक अनूठा है। ट्रेक के रास्ते प्रकृति के आशीर्वाद से भरे हुए हैं। झरने, हरियाली, सेब के बाग, जड़ी-बूटियाँ, जंगली जानवर और बहुत कुछ! ऐसा प्रतीत होता है जैसे ट्रेकर्स को विस्मित करने के लिए प्रकृति ने मानो अपनी पूरी महिमा झोंक दी हो।
लेकिन आइए पहले जानते हैं कि खीरगंगा पहुंचने के लिए हमें कौन सा रास्ता चुनना चाहिए। यह अनिवार्य कदम है।
खीरगंगा हिमाचल प्रदेश में बरशैणी नामक एक छोटे से कस्बे के पास स्थित है, जो पूरी पार्वती घाटी में अंतिम सड़क भी है। आप कसोल और मणिकरण होते हुए भुंतर से बरशैणी पहुंच सकते हैं।
इस तस्वीर पर एक नजर डालिए:
नक्शा स्पष्ट रूप से दिखाता है कि भुंतर एक त्रिखंड बिंदु है और कसोल, मणिकरण, बरशैणी, तोश, कलगा, पुल्गा और खीरगंगा जाने के लिए; हमें दाहिने रास्ते पर चलना होगा।
इन स्थानों के लिए भुंतर बस स्टैंड पर बसें उपलब्ध हैं।
प्रो टिप: बरशैणी की मेरी पिछली यात्रा थकाऊ थी। भुंतर से भी बसें ज्यादा नहीं आती थीं! और अगर आप कसोल (जैसे की हमने किया) के लिए एक बस पकड़ना चाहते हैं, तो आपको बहुत अधिक समय इंतजार करना होगा।
शायद इसका कारण, स्थानीय लोगों ने हमें बताया, बरशैणी के पास होने वाली अक्सर दुर्घटनाएं थीं। बस संचालक लोगों को सीटों की संख्या से अधिक सवारी नहीं भरते हैं।
इसके अलावा, आइए देखें कि हम भारत में कहीं से भी पहले भुंतर कैसे पहुंच सकते हैं। सार्वजनिक परिवहन द्वारा किसी के भी पहुंचने के लिए दो उपयुक्त मार्ग हैं।
जब हम खीरगंगा की योजना बना रहे थे, तो इस सवाल ने हमें बहुत भ्रमित किया। हालांकि हमारे पास मुफ्त रहने का विकल्प था (काउचसर्फिंग आपको मुफ्त में रहने देता है), हम खीरगंगा के पास और गांवों में और अधिक खोज करना चाहते थे। थोडा तो मस्ती करना बनता है ना?
हम कसोल और कलगा गांव नामक दो जगहों पर रुके।
हमने अपने ठहरने के लिए कसोल में पार्वती वुड्स कैंप को चुना। 29 जून 2019 को पहुँचते ही अपना सामान रख दिया और बरशैणी (खीरगंगा ट्रेक का शुरुआती बिंदु) के लिए रवाना हो गए। मुझे लगता है कि लगभग 10 बजे रहा होगा।
अंत में, बस के माध्यम से एक लंबी जाम से भरी यात्रा के बाद, हम किसी तरह मणिकरण पहुंचे और फिर हमें दुखद समाचार के बारे में पता चला – ‘बस आगे नहीं जाएगी’ और बस वहीं रुक गई।
इसलिए हमने बस के टायरों को निराश अवस्था में लात मारी और आगे बढ़ गए। मणिकर्ण की थोड़ी खोजबीन करने के बाद, हमने स्थानीय लोगों से बरशैणी के लिए बस के बारे में पूछा और पीछे से किसी ने कहा – ‘डेढ़ बाजे आएगी’ और तब दोपहर के 12:30 बज रहे थे।
इधर-उधर घूमते हुए, हमने दो लोगों को पाया, जो खीरगंगा जा रहे थे। इसलिए हम चारों ने इंतजार करने लगे पर शायद दिन ही खराब था कि बस आई ही नहीं।
घड़ी की सूइयां हमें चिंतित कर रही थीं और तब तक हम मान चुके थे- आज ट्रेक करना संभव नहीं है।
अंत में, हम चारों ने बरशैणी के लिए 600 रुपये में एक कैब बुक की।
तो यह आपको संकेत देता है कि आपके पास ठहरने के लिए कई विकल्प उपलब्ध हैं। हालाँकि, यदि आप केवल ट्रेक के लिए आ रहे हैं तो कलगा या तोश गाँव में ठहरने की सलाह दी जाती है।
दिसंबर में खीरगंगा? मार्च में खीरगंगा? या अगस्त में खीरगंगा? कौन सा समय अच्छा रहता है?
दरअसल, खीरगंगा एक ऐसा ट्रेक है जिसे कुछ महीनों को छोड़कर साल के किसी भी महीने में किया जा सकता है। खीरगंगा आधिकारिक तौर पर बर्फबारी में बंद हो जाती है। बताते चलें कि बर्फबारी आमतौर पर जनवरी से फरवरी तक होती है।
हम जून के अंत में गए, और हमने ऊपर से लौटते समय हल्की बारिश का भी अनुभव किया।
बारिश चट्टानों को फिसलन भरा बनाती है और पगडंडियों पर अवांछित कीचड़ लाती है।
बरशैणी से लगभग 3 किमी दूर, पार्वती नदी पर बांध को पार करने के बाद दाईं ओर थोड़ा ऊपर की ओर, कलगा नाम का एक पूरी तरह से शांतिपूर्ण गाँव है।
यह महसूस करने के बाद कि इस दिन ट्रेकिंग असंभव है, हम नए बने दोस्तों के साथ 250 रुपये प्रति व्यक्ति की लागत से कलगा गाँव के एक कैंप साइट में रुके।
मेरे दिल में कलगा का एक विशेष स्थान है। इसलिए नहीं कि यह सुंदर और निर्विवाद रूप से बहुत शांत है, बल्कि इसलिए भी कि इस जगह ने बहुत सारी यादें भी दी हैं।
चाहे वह सर्द तारों वाली रात में शराब पीना हो, पहाड़ी कुत्तों के साथ आस-पास के जंगल की खोज करना हो या अपनी भविष्य की आकांक्षाओं के बारे में बात करना हो, हम जल्दी से अजनबियों से ऐसे लोगों में बदल गए, जिन्हें अच्छा दोस्त कहा जा सकता है।
हमारे दो नए दोस्त भारत के नीले शहर जोधपुर से थे जिनका नाम आदित्य और जितेश था। हम चारों ने कुछ भी ख़ास नहीं, बस एक अंधेरे आकाश में स्पष्ट टिमटिमाते सितारों के साथ बात की, जो अंततः ऐसा लग रहा था जैसे हम वास्तविक ब्रह्मांड के बीच में थे।
संक्षेप में, यहाँ तीन मार्ग हैं जो खीरगंगा जाते हैं, और ये हैं:
बरशैणी दायीं ओर थोड़ा ऊपर की ओर है और बांध को पार करने के बाद आप कलगा पहुंच सकते हैं। कलगा गांव तक जंगल के माध्यम से पंहुचा जा सकता है और कुछ बिंदुओं पर चढ़ाई भी शामिल है। इसे एक छायादार रास्ता और पहली बार ट्रेकर्स के लिए मध्यम स्तर की कठिनाई के रूप में माना जा सकता है।
नकथान गांव के लिए बांध पार करने के बाद बस बायीं ओर जाना होता है। यह मार्ग सबसे भरोसेमंद और अच्छी तरह से चिह्नित मार्गों वाला रास्ता है। इसके अलावा, यह मार्ग पार्वती नदी के बाईं ओर से गुजरता है और माना जाता है कि यह सबसे छोटा है।
अब तोश गांव का रास्ता तोश में रहने वालों के लिए आदर्श है। और यह अन्य मार्गों की तुलना में थोड़ा लंबा है। हालांकि, यह मार्ग गांव के पास ही नकथान गांव मार्ग से जुड़ता है।
ध्यान दें कि प्रत्येक मार्ग खीरगंगा पहुँचने के कुछ किलोमीटर पहले एक दूसरे से जुड़ता है जो अनिवार्य रूप से एक बड़े झरने के पास है।
थकान की वजह से हम अगली सुबह (30 जून 2019) सुबह 6:30 बजे उठे। यह ट्रेक शुरू करने का समय था।
इसलिए, ट्रेक की योजना बनाने से पहले आप यह न भूलें कि क्या करें और क्या न करें।
नतीजतन, हम सुबह 7 बजे कैंप साइट से निकल गए और जंगल में खोने लगे।
अब हम खीरगंगा ट्रेक का सबसे रोमांचक हिस्से में थे। इसकी पुष्टि करने के लिए, पूरे ट्रेक में आपको प्रकृति भरपूर प्यार मिलता है और हर पल चलने से आप अपना कैमरा लेंगे और ढेरों शॉट क्लिक करेंगे।
खीरगंगा पहुँचने के लिए आप चाहे जो भी रास्ता चुनें, आपके साथ प्रकृति द्वारा अच्छा व्यवहार किया जाएगा।
रास्ते में कई छोटे कैफे और झरने हैं। अधिकांश झरनों में साफ पानी होता है, जो पीने योग्य होता है। आपको सलाह दी जाती है कि आप इनमें से अपनी बोतलें भरें।
आधी से अधिक दूरी तय करने के बाद एक बड़ा झरना है, जो आपको मंत्रमुग्ध कर देगा। इस झरने के बाद चढ़ाई सीधी हो जाती है और धीरे-धीरे मुश्किल होने लगती है।
ट्रेक की अंतिम छलांग लगाने से पहले आप झरने के पास की शांति का आनंद ले सकते हैं और कुछ जलपान कर सकते हैं।
हम अंतिम छलांग के बाद दोपहर 1 बजे (6 घंटे लगे) के आसपास टॉप पर पहुंच गए। खीरगंगा के शीर्ष पर एक जादुई गर्म पानी का झरना है जिसे पार्वती कुंड के नाम से जाना जाता है। और ऐसा माना जाता है कि इस कुंड में डुबकी के बिना यात्रा अधूरी है।
यह कुंड जादुई रूप से गर्म पानी प्राप्त करता है और कैसे करता है यह कोई नहीं जानता।
हम में से बहुत से लोग जानते हैं कि खीरगंगा क्यों प्रसिद्ध है और यहां प्रकृति के चमत्कारों की कहानियां हैं। लेकिन…
क्या आपने कभी सोचा है कि इस जगह को ‘खीरगंगा’ क्यों कहा जाता है?
चूंकि यह देवभूमि हिमाचल में है, तो बेशक इसके पीछे एक धार्मिक कारण होना चाहिए? आपने सही अनुमान लगाया।
दरअसल, खीरगंगा एक पवित्र स्थान है, तीर्थ स्थल है। खीरगंगा शब्द हिंदी के दो शब्दों खीर और गंगा से मिलकर बना है।
खीर एक मीठा व्यंजन है जिसे मुख्य सामग्री के रूप में दूध और उबले चावल से तैयार किया जाता है। गंगा भारत की सबसे पवित्र नदी का नाम है।
हिंदू धर्म में यह माना जाता है कि सतयुग युग में, भगवान शिव और देवी पार्वती के आशीर्वाद से इस क्षेत्र में खीर की एक नदी बहती थी।
जब कलयुग युग आया तो खीर की इस नदी को लेकरत मनुष्यों के बीच होने वाले झगड़ों को रोकने के लिए ऋषि परशुराम ने इसे जल वाली नदी में बदल दिया था।
पार्वती कुंड के पास खीरगंगा के उच्चतम बिंदु पर एक शिव मंदिर है।
यह भी कहा जाता है कि भगवान शिव के पुत्र कार्तिक ने भी यहां कुछ समय के लिए मंदिर से 60 मीटर की दूरी पर एक गुफा में ध्यान किया था।
कोई आश्चर्य नहीं कि एक लंबे और थकाऊ ट्रेक के बाद आप थक जाएंगे, खासकर यदि आप पेशेवर ट्रेकर नहीं हैं।
खीरगंगा में एक रात रुकने के कई विकल्प हैं। यह एकअच्छा अवसर है यदि आपने हमेशा खीरगंगा में तारों वाली रात की कल्पना की है, बशर्ते कि आकाश भी साफ रहे!
एक तम्बू/शिविर जिसमें 2-3 व्यक्ति बैठ सकते हैं, आपको लगभग 500-800 रुपये में मिल जायेंगे।
आप होमस्टे में प्रति व्यक्ति 200-300 रूपये से कम में रहने का विकल्प चुन सकते हैं, लेकिन आपको केवल बिस्तर और गद्दे प्रदान किए जाएंगे और शायद कोई भोजन नहीं होगा।
इसके अलावा, आप अपने तम्बू को अधिकारियों से उचित अनुमति लेने के बाद पिच कर सकते हैं।
हालांकि रहने का विकल्प हमारी शुरुआती योजना में था, लेकिन हमने रहने की योजना को सिर्फ इसलिए छोड़ दिया क्योंकि हम अपनी योजनाओं के पीछे भाग रहे थे। और इसलिए हमें उसी दिन खीरगंगा की चोटी पर से उतरना था।
यह आसानी से माना जा सकता है कि पहाड़ पर चढ़ना आसान है लेकिन, मेरे अच्छे पुराने दोस्त – ऐसा नहीं है। वास्तव में, कुछ लोगों को लगता है कि ऊपर जाने की तुलना में नीचे उतरना बहुत कठिन है।
नीचे चढ़ते समय, आपके घुटने या टखने आपको कुछ संकेत दे सकते हैं और गुरुत्वाकर्षण आप पर भी काम करेगा। निस्संदेह लंबी पैदल यात्रा में ट्रेकिंग की तुलना में अपेक्षाकृत कम समय लगता है। इसलिए खीरगंगा से लौटते समय आपको सावधान और सतर्क रहने की जरूरत है।
हम दोपहर 3:30 बजे ऊपर से निकले और शाम 7:30 बजे कलगा गाँव में अपने कैंप साइट पर पहुँचे।
तो हमारे लिए:
खीरगंगा जाते समय ट्रेकिंग का समय: 7 घंटे
खीरगंगा से वापसी यात्रा का समय: 4 घंटे
आइए चीज़ों को सूचीबद्ध करें और अनुमानित न्यूनतम-अधिकतम लागत पता करें।
| चीज़ें | अनुमानित लागत |
| भुंतर से बरशैणी का बस किराया | 120-600 (कैब के मामले में) |
| बरशैणी/कलगा/तोशो में भोजन | 1000-2000 |
| बरशैणी/कलगा/तोशो में ठहरना | 300-500 |
| हाइकिंग स्टिक/ट्रेकिंग पोल | 50-300 |
| ट्रेक के लिए भोजन | 500-1000 |
| खीरगंगा में ठहरना | 200-400 |
| भुंतर वापसी | 120-600 (कैब के मामले में) |
भुंतर से अनुमानित लागत इस प्रकार हो सकती है:
| न्यूनतम लागत | INR 2,290 |
| अधिकतम लागत | INR 5,400 |
वास्तव में ये केवल लागत महज एक अनुमान हैं और आपका खर्च पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि आप किस प्रकार की सेवाएं ले रहे हैं।
तो, यह खीरगंगा की यात्रा-सह-अनुभवात्मक मार्गदर्शिका थी। हमें उम्मीद है कि इससे आपके द्वारा मांगी गई जानकारी प्राप्त करने में मदद मिली होगी। बहरहाल, अपने कोई भी सवाल हमें कमेंट बॉक्स में पूछें।
अंत में, मैं बस इतना कहना चाहता हूं कि यह मेरे जीवन की सबसे साहसिक यात्राओं में से एक थी और यह मेरी अब तक की पहली लंबी ट्रेक थी!
एक अपील: कृपया कूड़े को इधर-उधर न फेंके। डस्टबिन का उपयोग करें और यदि आपको डस्टबिन नहीं मिल रहा है, तो कचरे को अपने साथ ले जाएं और जहां कूड़ेदान दिखाई दे, वहां फेंक दें। आपकी छोटी सी पहल भारत और दुनिया को स्वच्छ और हरा-भरा बना सकता है।
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